利用混(hun)合物中(zhong)各組(zu)分(fen)(fen)具(ju)有(you)不同的(de)揮發(fa)度，即(ji)在(zai)同一溫度下各組(zu)分(fen)(fen)的(de)蒸氣(qi)(qi)壓(ya)不同這(zhe)一性質，使液相(xiang)中(zhong)的(de)輕組(zu)分(fen)(fen)（低沸(fei)物）轉移到氣(qi)(qi)相(xiang)中(zhong)，而氣(qi)(qi)相(xiang)中(zhong)的(de)重組(zu)分(fen)(fen)（高(gao)沸(fei)物）轉移到液相(xiang)中(zhong)，從而實(shi)現(xian)分(fen)(fen)離的(de)目的(de)。平衡蒸餾和簡單蒸餾，并不能將一混(hun)合物分(fen)(fen)離為具(ju)有(you)一定量的(de)高(gao)純(chun)度產(chan)品。在(zai)石油化工生產(chan)中(zhong)要求獲(huo)得純(chun)度很高(gao)的(de)產(chan)品，通過精餾即(ji)可。